（一）衆僧上首
優婆離，漢譯上首，以其持律，為(wèi)衆僧之首，故名(míng)。又(yòu)譯近執，以佛為(wèi)太子時，曾為(wèi)親近執事之臣，故名(míng)。優婆離出身于首陀羅族，是釋種的理(lǐ)發奴隸，為(wèi)跋提、阿那律等王子理(lǐ)發。佛回迦毗羅省親時，他(tā)向舍利弗提出出家的要求。佛陀很(hěn)歡喜地為(wèi)他(tā)剃度，并說優婆離很(hěn)有(yǒu)善根，将來一定能(néng)宣揚我的正法。優婆離出家後，很(hěn)快證得聖果。他(tā)在生活上很(hěn)重視行住坐(zuò)卧四威儀。對佛制定的戒條，都能(néng)一一嚴加遵守，從不毀犯，被大衆推為(wèi)持戒第一。
僧團中(zhōng)一些不持戒的人，對他(tā)不大歡迎，看到優婆離來了把門關起來，不予理(lǐ)睬，偷蘭難陀比丘尼竟當面罵優婆離說：你在僧團裏興風作(zuò)浪，提倡什麽戒律，給我生活上增加了不少困難和苦惱。佛陀了知這一情況，把那些對優婆離無禮的比丘、比丘尼叫來，嚴肅的诃責說：你們對持戒的比丘不尊敬？還有(yǒu)誰值得尊敬？戒是汝等大師，戒住則法住。你們不尊敬戒，就說明有(yǒu)非法的企圖。
（二）持戒第一
優婆離在僧團中(zhōng)被公(gōng)認為(wèi)持戒第一，他(tā)常向佛問戒。如迦毗羅的釋迦族，法律規定：凡釋迦族女子，不得嫁給别族的男人，犯者治以重罪。當時釋迦族黑離車(chē)女，青年喪夫，有(yǒu)許多(duō)異族青年向她求婚。可(kě)是丈夫的弟(dì)弟(dì)想将她占為(wèi)己有(yǒu)，不允許她外嫁，并把她打傷。此人即逃到祇園随比丘尼出家。迦羅國(guó)政府到處通緝此女。優婆離将此事報告了佛陀，并請示說：犯了國(guó)法的人，是否可(kě)以收留她出家？佛答(dá)說：假若有(yǒu)人犯了國(guó)法，在未宣判無罪之前，僧團不可(kě)收他(tā)出家。并把收留黑離車(chē)女出家的比丘尼叫來诃責一頓。清淨僧團内，對犯了戒律的人，還要擯棄出去。犯了國(guó)法，自應受國(guó)法制裁，僧團不能(néng)包庇犯罪分(fēn)子，不能(néng)抵觸國(guó)法。有(yǒu)一天優婆離問佛：比丘、比丘尼是否可(kě)為(wèi)社會上男女做媒？佛答(dá)說：若比丘、比丘尼持男意至女邊，持女意至男邊，乃至介紹一交會，就犯僧伽婆屍沙罪，須要悔過。戒是規範身心，防非止惡，而男女問題最易給人帶來煩惱和不安(ān)，所以在戒律中(zhōng)對此限制特多(duō)。
僧團擴大後，依法修行證果的人很(hěn)多(duō)，犯戒的人也不少。象比丘中(zhōng)的迦留陀夷，提婆等，比丘尼中(zhōng)的修摩，婆頗，偷蘭難陀等。這些人常在僧團裏挑起争端，制造矛盾。佛就派德(dé)高望重，能(néng)辨别是非，主持公(gōng)道的優婆離，到各處調解糾紛。如佛派他(tā)到拘單彌國(guó)，沙祗國(guó)去息诤。優婆離息诤的原則：“彼處诤事彼處斷”。意即那裏的是非那裏了，不把争端的事擴大，不将争端的話傳播。優婆離調解糾紛的方法，重調查研究、重證據，從不偏聽偏信。他(tā)接受一個事件的處理(lǐ)，先召開不同物(wù)件的會議，曉喻大衆說：我奉佛慈命，為(wèi)你們好争者作(zuò)種種羯摩、擯治汝等。有(yǒu)的比丘自知理(lǐ)虧，看到執法如山(shān)的優婆離，就三十六計走為(wèi)上計，不敢相争，這就使一場争事，化為(wèi)烏有(yǒu)。
（三）關心病比丘
有(yǒu)幾次優婆離乞食途中(zhōng)，見一病比丘卧在糞穢中(zhōng)，不能(néng)自起。又(yòu)看到有(yǒu)一比丘見一病比丘卧于路旁，裝(zhuāng)着不見，繞道而行，不願照顧病比丘。還有(yǒu)的病比丘，認為(wèi)患了病，即可(kě)不須持戒，随意行事。優婆離将這些問題向佛提出來，請求開示。佛陀答(dá)說：生病比丘應住于空氣流通，陽光充足的室中(zhōng)。弟(dì)子應常侍左右，灑掃房中(zhōng)，插花(huā)燒香，聽候呼喚。應以飲食湯藥，供養病比丘。如果病人無飲食湯藥，大衆應供給。大衆若無，應取病比丘值錢的衣缽等物(wù)易取飲食醫(yī)藥。若病比丘愛惜不舍，應由大德(dé)軟語說法，使其開解，然後貿易。若無貿易，大衆應乞化供給。如乞化不得，在僧食中(zhōng)取最好的給予。如僧食中(zhōng)沒有(yǒu)好食，看侍人應持缽到聚落中(zhōng)乞食，将好食供養病人。優婆離對病比丘的關心，說明持戒的出發點，是在于慈悲為(wèi)人，使人們感到僧團的溫暖與幸福。
（四）關心僧團和結集毗尼
優婆離認為(wèi)每個比丘、比丘尼都要關心的是僧團的團結。對僧團有(yǒu)利的話和事，要多(duō)說多(duō)做。例如禮拜、恭敬、随順，如法如律的比丘，以及發心助僧、贊僧、和僧等，名(míng)為(wèi)和合僧。和合僧的人，能(néng)在一劫之中(zhōng)升入天界享樂。說和做對僧團不利的話和事，名(míng)破和合僧。破和合僧的行為(wèi)有(yǒu)三：（一）對比丘或僧團輕視、嘲笑、譏諷、毀謗者。（二）在家信徒對出家僧團，妄分(fēn)人我。或挑撥離間，或制造糾紛者。（三）軍政人員，以專政權力，幹涉寺院，驅污僧尼者。破和合僧者，一劫之中(zhōng)堕在地獄受苦。
優婆離的一生，是在處理(lǐ)僧團的糾紛，為(wèi)犯戒比丘忏摩，向佛陀請問戒律中(zhōng)度過的，堪稱為(wèi)戒律權威。佛入滅時，他(tā)已是七十多(duō)歲的老人了。王舍城結集，公(gōng)推他(tā)結集律藏。當他(tā)誦律時，每一條目，都說明佛于何時、何地、對何人、以何因緣而制。犯了此戒，得罪的輕重程度等項目，都說得清清楚楚。參加結集的長(cháng)老，對他(tā)記憶力的驚人，佩服得五體(tǐ)投地。