永明延壽大師生于五代十國(guó)——正當唐朝滅亡到宋朝建立之間的一個亂世，佛法在那個時期經過唐武宗“會昌法難”的滅佛運動之後，呈現衰微的現象，已經見不到盛唐時期的八宗共榮的興盛景象，永明延壽大師就是在佛法衰敗等待重建的時代興出于世。
大師在當時深受吳越王錢俶的禮敬，尊奉他(tā)為(wèi)國(guó)師。有(yǒu)一天，吳越王想開個無遮大會——就是打千僧齋，隻要是出家人來應供，皇帝是一律平等供養。雖然說是平等供養，擺設的桌位總有(yǒu)上下座的分(fēn)别，上座的位子誰都不願意坐(zuò)上去，大家都謙虛地推來推去。在謙讓不下的情況下，大家想既然永明大師是皇帝的老師，當然請永明大師坐(zuò)上首席位子，但是永明大師也很(hěn)謙虛，就是不肯坐(zuò)這個首席位子。在這麽推推拉拉，就來了一個穿得破破爛爛的大耳朵和尚，大家都不認識，看到大家在那裏推讓，他(tā)老人家就不客氣，往首席位子上一坐(zuò)。這一坐(zuò)下來，當然吳越王也不好意思趕，但是心裏很(hěn)不舒服，國(guó)師沒有(yǒu)坐(zuò)首席位子，卻被一個不認識的和尚坐(zuò)上去，但總算是出家人，也就不便說話了。
打完千僧齋，大家都散去了，吳越王就問永明大師：“我今天供齋，有(yǒu)沒有(yǒu)聖人來應供啊！”吳越王認為(wèi)如果有(yǒu)聖人來應供，他(tā)的福報就大了。
永明大師說：“有(yǒu)啊！”
他(tā)說：“什麽人啊？”
“是定光古佛今天來應供。”
“哪一個？”
“坐(zuò)在首席的那個大耳朵和尚就是。”
吳越王聽了之後心裏就很(hěn)歡喜，趕緊派人去追。
派去的人就一路到處去打聽：“你們有(yǒu)沒有(yǒu)看到一個耳朵很(hěn)大的和尚，從那一條路走了？”後來打聽到長(cháng)耳和尚是在一個山(shān)洞裏面修行，找到之後，吳越王派的人就頂禮膜拜，請他(tā)到皇宮裏面來供養。
長(cháng)耳和尚說了一句話：“彌陀饒舌！”——阿彌陀佛多(duō)嘴啊，洩露我的身分(fēn)！長(cháng)耳和尚說完就圓寂了。
這些人看到長(cháng)耳和尚圓寂，就呆在那邊：“定光古佛是找到了，卻圓寂了。”
想想他(tā)剛才講的“彌陀饒舌”，說長(cháng)耳和尚是定光古佛的人是永明大師啊，那“彌陀饒舌”不就是在說永明大師，原來永明大師是阿彌陀佛再來的！趕快回去報告吳越王：定光古佛走了，阿彌陀佛還在。
吳越王聽到定光佛圓寂的消息，當然很(hěn)失望，但知道永明大師是阿彌陀佛再來，這下歡喜得不得了。就趕緊去見永明大師，快步往外走，走到門口，剛好一個報信的人慌慌張張地從外面跑進來，幾乎跟吳越王撞在一起。
吳越王問他(tā)：“什麽事情這麽慌慌張張？”
“永明大師圓寂了！”
這是阿彌陀佛示現作(zuò)永明延壽大師的一段公(gōng)案，後來世人便把大師的生日農曆十一月十七日定為(wèi)阿彌陀佛的佛誕。